Данвантари - аюрведическият бог-лечител

В индийската митология Данвантари е богът на медицината, първият практикувал тези познания и познанията за хирургическите операции. На Данвантари се преписва подобряването на лекарствата, съставени на билкова основа, създаването на антисептичните средства, разработване на лечебното действие на куркумата, използването на солта като консервант. Въпреки суровите методи, хирургическите манипулации на бога на медицината винаги се оказвали успешни. В някои исторически източници се споменава, че Данвантари бил реална историческа личност и служел като лекар в двора на първия велик хиндуистки владетел - Викрамадития.
Според легендата, богът на медицината се родил от водите на Млечния океан. В началото на времето, когато се създавал света, демоните получили голяма власт, а Боговете загубили своето безсмъртие. Това се случило заради надменността на бога на гръмотевиците Индра. Докато бил на разходка със своя слон, той минал покрай светилището на отшелника Дурваса Муни, който му поднесъл специален осветен венец от цветя. Индра сложил венеца на хобота на слона, но животното, раздразнено от силната миризма на цветята, разклатило глава и захвърлило гирлянда в праха. Обиден от постъпката на бога на гръмотевиците, Дурваса проклел всички богове да бъдат лишени от всяка сила и късмет. Това било използвано от демоните - асури, които победили безсмъртните обитатели на небето и установили контрол над Вселената.
Изплашени от безсилието си, боговете потърсили помощта и мъдростта на трите най-почитани индийски божества: Брахама - създателят, Шива - разрушителят и Вишну - пазителят. Тримата велики посъветвали останалите божествени създания да постъпят дипломатично с демоните, да се съюзят временно с тях, за да извлекат еликсира на безсмъртието - Амрита, даряващ вечна младост и създаващ живот от дълбините на млечния океан, като разбият водите му, докато не закипят. За да привлекат на своя страна асурите, боговете им обещали да поделят с тях намерената вълшебна напитка.
Вишну приел образ на костенурка, върху която била поставена висока планина. Около планината боговете увили царя на змиите Васуки и спуснали дългото му тяло към океанските дълбини. За да постигнат целта си, Агни, Индра и Ваю се съюзили с демоните, които, примамени от предложението да опитат Амрита, се съгласили да използват силата си. Божествата и асурите дълго разбивали водите на млечния океан, а от тях се появявали множество магични същества: белият слон Айравата, белият божествен кон - Учаишравас, Калпаврикша - дървото на изпълнените желания, Камадену - кравата, осъществяваща мечтите, най-скъпият диамант в света - Каусттубха, нимфите на зората - Апсарите, богинята на богатството и късмета - Лакшми, Варуни - богът на виното, а накрая и богът на медицината Данвантари.
Той бил млад и красив, черни къдрави коси се стелели върху рамената му, бялото му лице излъчвало светлина, а походката му била плавна като на хищник. Бил облечен в блестяща жълта роба и носел перлени обеци на ушите си. В четирите си здрави ръце богът на аюрведическата медицина държал целебни треви, пиявици, раковина, нектара на безсмъртието - Амрита, наричан още „Sudha Pani” - целебната вода и страници от „Аюрведа”. Нектарът на безсмъртието, лечебните треви и пиявиците символизират унищожаването на болестите, изсмукването на отрицателната енергия от тялото и силата на лечителското изкуство, раковината представя победата над злото, а текстовете от „Аюрведа” - безкрайността на познанието.
Данвантари помогнал на хората като им разкрил тайната на медицинските познания. Богът бил учител на „бащата на хирургията” от древността - Сушрута, който в своя трактат „Suśruta Saṃhitā”, съставен от 184 глави, описва над 1120 вида болести, 64 препарата за лечение, съставени от минерали, 57 от животински произход, над 700 вида лечебни растения, 650 вида лекарства с различен произход, над 120 вида хирургични инструменти и над 300 вида операции, свързани с лечението на множество болести. Книгата е и подробен учебник по човешка анатомия, пластична хирургия и аюрведическа медицина.
Легендата за нектара на безсмъртието - „Samudra manthan” не свършва до тук. Щом видели безценната течност в ръцете на Данвантари, демоните започнали да спорят помежду си кой ще пие от нея пръв и да се карат като крадци. Спорът им бил използван от бог Вишну, който приел образа на прекрасната девойка Мохини. Така богът на вселенското равновесие успял да излъже асурите и взел от тях нектара Амрита. Отпивайки от нея, останалите божества върнали своите сили и победили демоните. Остатъкът от вълшебната напитка се пазела ревниво от тях, защото той бил източникът на тяхното безсмъртие. Те създали около Амрита огнен пръстен, който покривал небесата, заградили го с механизъм от въртящи се остриета и поставили до съда с нектара две отровни змии като пазачи. Вълшебната птица Гаруда успял да преодолее препятствията като победил почти всички небесни повелители. Донесла в човката си вода от много реки и изгасила огнения пръстен, смалила се и преминала невредима през обръча от въртящи се остриета и накрая се справила и с двете змии, пазещи свещения съд. Тя сложила нектара в човката си, но по обратния път няколко капки от него паднали на четири места в Индия: Праяг - Аллахабад, Хардивар, Уджаин и Нашик. Днес по тези места на всеки дванадесет години се провежда фестивалът - Kumbh Mela. Вярва се, че ако хората се изкъпят във водите, където е паднал нектара, ще се очистят от греховете си и ще постигнат избавление от кръга на преражданията.
Данвантари се почита и в прераждането му като цар на Каши (Бенарес), който дарил медицинските познания на света. Богът на бурите Индра видял страданието на хората, тяхната слабост и невъзможност да се преборят с болестите. Той помолил бога на медицината да слезе на Земята и да научи човеците на аюрведическите лечителски методи. За тази цел Данвантари трябвало да приеме човешки образ, това се случило чрез прераждането му като син на владетеля на Бенарес - Дигхатамас, чиято власт по-късно наследил.
На Санскрит „Аюрведа” означава „Наука за живота”. Според нея човешкото тяло и Вселената са изградени от пет елемента: Pṛthvī - земя, Agni - огън, Vāyu - въздух, Jala - вода и Ākāśa - ефир. В книгата са описани седем съставни части на човешкото тяло или saptadhātu: rasa dhātu - плазма, rakta dhātu - кръв, māṃsa dhātu - плът, medha dhātu - мазнини, asthi dhātu - кости, majja dhātu - нерви и костен мозък, śukra dhātu - семенна течност. Всяко човешко тяло е изпълнено с четири основни субстанции, на които отговарят четири основни цвята: Vāyu/ vāta - етер и ефир (червено, съответно кръвта), pitta - вода и огън (синьо и жълто), kapha - вода и земя (черно за земята). Ако тези елементи се намират в хармония, то човешкото тяло е здраво, но ако между тях няма баланс, се появяват болестите. Четирите основни субстанции са свързани и с четирите вида темперамент: въздухът - сангвиничен темперамент, огънят - холеричен темперамент, земя - меланхоличен темперамент, вода - флегматичен темперамент.
Аюрведическата медицина се съсредоточава върху уравновесяването на енергиите в тялото. Тя се опира на връзката между тялото и ума, като се стреми да поправи разрушената хармония между човека и природата и хармонията в човешкото общество. Провежда се и идеята за взаимосвързаността на нещата и зависимостта им едно от друго - Pratītyasamutpāda или Madhyamaka.
На базата на аюрведическите познания в Индия през 7 в. пр. Хр. се оформят две школи по медицина: в Таксила - за терапия и във Варанаси - за хирургия. Методите на лечение и създаването на лекарства се определят от различията между индивидите.

Богът на медицината се почита по време на празника Dhanteras - Dhanwantari Triodasi, който се провежда два дена преди празника на светлината - Deepavali. В негова чест по стъпалата на къщите се нареждат запалени глинени лампички - диас, които са символ на победата на доброто над злото и на светлината над мрака и са предназначени да приветстват пребиваването на Данвантари сред хората.