Шееш Махал - огледалният дворец от сънищата

Sheesh Mahal или „Дворецът на огледалата” бил построен от Шах Джахан в 1632 г. На урду (شيون كا محل) Sheesh Mahal се превежда като „Кристалният дворец”.
Фортът в Лахор бил издигнат от император Акбар в 1566 г., но по времето на Шах Джахан е превърнат в място за отдих през горещите летни месеци. Огледалният дворец се намира в сектора „Shah Burj” или „Кралските павилиони”, изграден от сина на Акбар - император Джахангир. Красивият кристален дворец бил предназначен за обсъждането на личните проблеми на императора по време на срещите му с неговите приближени, както и за всекидневните занимания на Шах Дахан и семейството му. Когато съвета на владетеля не заседавал, залите на „Sheesh Mahal” били достъпни единствено за жените на мугалския управник, везира и някои избрани придворни. С идването на власт на династията на сикхите, „Огледалният дворец” станал любимо място на техния император Ранджит Сингх, който построил около него харем. Тук той показвал и най-голямата си придобивка - прекрасният камък Кохинор.
Централната фасада на двореца съдържа пет арки от мрамор, като техните вълнообразно оформени сводове се поддържат от резбовани мраморни колони с основи, декорирани с пиетра дура от скъпоценни камъни. Със същата пиетра дура са покрити и фризовете, обточващи арките. От двете страни на централната част са разположени две нива, построени от червен пясъчник и изкуствен мрамор (стуко), представляващ смес от гипс, лепило, стипца, мраморен прах, бял варовик и алабастър.
Първото ниво е оформено като покрит коридор с колони. Второто ниво представлява терасовиден коридор, ограден с ажурен каменен парапет, по стените, на който са подредени пана от пиетра дура и фрески с увивни растения, дървета и цветя.
Цялата сграда с формата на полу-осмоъгълник е обърната към обширен двор. Зад петте арки се намират два покрити коридора, по стените и таваните, на които е разстлан прекрасен мозаечен килим от цветни огледала, изобразяващ разцъфнали цветя, растителни и геометрични мотиви.
Вторият коридор, до който се достига през арковиден вход, притежава един голям и два малки прозореца, покрити с изящни мраморни паравани, обрамчени с колони и фризове с пиетра дура. Подовете на коридорите са застлани от мозайка от два вида мрамор с геометрични и растителни форми.
Останалите стаи от „Sheesh Mahal” също са декорирани с изумителни огледални мозайки, по които танцува светлината, наподобявайки небе с хиляди запалени звезди. Романтичната натура на Шах Джахан е успяла да създаде един приказен свят от отразени в огледалата светлини и сенки, преливащи се в многобройни цветове като разлята палтра. Свят, в който сетивата се изпълват с красота и хармония, а душата и тялото си отдъхват след жегата и монотонността на ежедневието.
В близост до „Огледалния дворец” е разположен елегантният павилион „Naulakha”,
предназначен за лятна къща. Той има правоъгълна форма и е смес между бенгалска, европейска и мугалска архитектура.
Фасадата на павилиона е семпла и изчистена, декорирана на три места с пиетра дура, изобразяваща вази с цветя. До вътрешността му се достига през три врати: една централна и две по-малки от двете й страни. Централният вход представлява арка с вълнообразен свод и разкрива изящния мраморен параван на прозореца във вътрешността на сградата, който по форма е повторение на самата входна арка. От двете срани на входа са прикрепени пиластри с красиви капители, покрити с пиетра дура. Същата декорация е направена и на основите на пиластрите. Арката над големия вътрешен прозорец се поддържа от гравирани колони, основите, на които са украсени с пиетра дура. Извитият свод е застлан със сложна глазирана позлатена плетеница от увивни растения. От лявата и дясна страна на този прозорец се намират два по-малки прозореца с правоъгълна форма, покрити с мраморни паравани.
Долната част на интериорните стени на павилиона „Naulakha” са изпъстрени с правоъгълни пана с растителни мотиви, докато горните стени и тавана са декорирани с цветна инкрустации от скъпоценни и полускъпоценни камъни и фини сребърни орнаменти, пиетра дура и глазирана мозайка. Подът съчетава хармонично парченца кафяв, бял, бежов и черен мрамор, съединявайки ги в килим от геометрични форми. В миналото покривът на павилиона е бил позлатен, но днес позлатата е паднала. Свличащата се стреха се подпира от мраморни конзоли, разположени в полукръг. Върху нея лежи извитото покривно пространство, украсено с фризове от пиетра дура.

Кристалният дворец, заедно с павилиона „Naulakha” издават изключителния архитектурен усет на Шах Джахан, стремежът му към изящество на детайлите и формите, романтичното му светоусещане и неговата поетична натура, благодарение на които по време на своето управление той създава толкова много архитектурни шедьоври.